Die Skyline Dubais im Hintergrund des Teams-Calls könnte kaum eindrucksvoller sein: moderne Hochhäuser, internationale Geschäftigkeit, ein Markt, der für viele deutsche Unternehmen bis heute Faszination und Fragen zugleich auslöst. Und doch beginnt Holger Ochs, Geschäftsführer von InterGest Middle East, das Gespräch nicht mit großen Zahlen oder spektakulären Entwicklungen, sondern sehr persönlich.
„Ich stamme aus einer klassischen Arbeiterfamilie und war der Erste, der nicht nur Abitur gemacht, sondern auch ein Studium absolviert hat.“
Dieser Satz sagt viel über den Weg aus, den Holger Ochs gegangen ist: geprägt von Bodenständigkeit, Lernbereitschaft und der Fähigkeit, Chancen auch dann zu ergreifen, wenn der nächste Schritt zunächst alles andere als vorhersehbar erscheint.
Nach ersten beruflichen Stationen bei DATEV, Ernst & Young und Rödl & Partner führte ihn sein Weg in eine kleinere Steuerberatungsgesellschaft in Erlangen bei Nürnberg. Dort arbeitete sein Chef mit dem Anspruch sich vom Markt abheben, in dem er internationale Strukturen aufbaute. Nach rund einem halben Jahr kam der Anruf aus Dubai: Ob Holger Ochs bereit sei, dort eine Beratungsgesellschaft aufzubauen?
Das war im Jahr 2001. Dubai war damals für viele in Deutschland noch weit entfernt – geografisch, wirtschaftlich und gedanklich. Es gab nur wenige verfügbare Informationen, kaum etablierte Erfahrungswerte und vor allem viele offene Fragen. Gleichzeitig begann eine Entwicklung, die Dubai in den kommenden Jahren grundlegend verändern sollte.
Holger Ochs nahm die Herausforderung an. Da steuerliche Themen in Dubai damals noch kaum eine Rolle spielten (eine Umsatzsteuer wurde erst 2018, die Körperschafteuer gar erst 2023 eingeführt), kamen weitere Aufgaben hinzu. Unter anderem gründete er eine weitere Niederlassung in China und pendelte mehrere Jahre zwischen Shanghai, Dubai und Deutschland. Eine intensive Zeit, in der internationales Arbeiten, kulturelles Verständnis und pragmatische Lösungen zum beruflichen Alltag wurden.
Zu InterGest kam Holger Ochs auf einem Weg, wie er fast nur in echten Unternehmergeschichten vorkommt: durch einen Zufall. Ein klassisches Mailing, damals noch per Brief verschickt, erreichte InterGest in Sarreguemines. Daraufhin wurde Holger Ochs eingeladen. Vor dem Termin informierte er sich über InterGest und hatte zunächst den Eindruck, es handele sich vor allem um ein Logistikunternehmen.
Als er in Sarreguemines ankam, nahm er am Bahnhof ein Taxi und bat darum, zu InterGest gebracht zu werden. Der Taxifahrer lachte und zeigte auf den Eingang direkt hinter ihm. Die Adresse lautete schließlich „Place de la Gare“ (Bahnhofsplatz).
Im Büro bat man ihn kurz zu warten. Während er dort saß, hörte er durch die Tür zufällig ein Telefonat von Dr. Heinz Anterist, dem Gründer von InterGest. Dieser sprach offenbar über „den neuen Partner für Dubai“, der nun angekommen sei. Was zunächst wie eine überraschende Vorwegnahme klang, wurde kurz darauf Realität: Es folgten ausführliche Gespräche, ein Gegenbesuch von Heinz und Peter Anterist in Erlangen und schließlich die Entscheidung, dass Holger Ochs tatsächlich InterGest-Partner in Dubai werden sollte.
Sein erstes Annual Meeting erlebte er 2007 in Shanghai. Dort wurde ihm besonders bewusst, was InterGest ausmacht: ein internationales Netzwerk erfahrener Unternehmerinnen und Unternehmer, die in ihren jeweiligen Ländern zu Hause sind und gleichzeitig über Landesgrenzen hinweg eng zusammenarbeiten.
Heute steht InterGest Middle East in Dubai vor allem für eines: lösungsorientierte Unterstützung im Tagesgeschäft internationaler Unternehmen.
„Wir sind Problemlöser“, sagt Holger Ochs. „Wir kümmern uns für unsere Kunden um all das Administrative, das sie selbst viel Zeit und Nerven kosten würde – und bei dem man oft erst vor Ort versteht, wie es wirklich funktioniert.“
Zu den Aufgaben gehören Corporate Services in einem breiten Sinne: Unterstützung bei administrativen Prozessen, Begleitung bei Bankthemen, Visa- und Aufenthaltsthemen, Immobilienfragen, Entsendungen, Unternehmensverwaltung und viele weitere praktische Fragen rund um die Präsenz vor Ort. Unternehmen müssen nicht jeden lokalen Prozess selbst erlernen, sondern können sich auf erfahrene Ansprechpartner vor Ort verlassen.
Das Team von InterGest Middle East besteht heute aus acht Mitarbeitenden, zwei davon arbeiten remote von den Philippinen aus. Besonders wichtig ist Holger Ochs die persönliche Struktur seines Teams. Neue Mitarbeitende kommen häufig über Empfehlungen aus dem bestehenden Umfeld – durch Menschen, denen das Team vertraut. Diese „Familien-Strategie“ prägt auch die Zusammenarbeit mit den Mandanten.
Beim Onboarding sitzen alle Beteiligten gemeinsam an einem Tisch. Der neue Mandant lernt das Team kennen und kann mitentscheiden, mit wem er künftig besonders eng zusammenarbeiten möchte. So entsteht von Beginn an eine persönliche Bindung und damit die Grundlage für Vertrauen.
Dass InterGest Middle East heute häufig weiterempfohlen wird, ist für Holger Ochs ein Zeichen dafür, dass diese Arbeitsweise funktioniert. Hinzu kommt das weltweite InterGest-Netzwerk, über das regelmäßig neue Mandate entstehen. Viele Unternehmen kennen InterGest bereits aus anderen Ländern und wissen, dass sie auch in Dubai auf eine vertraute Arbeitsweise treffen.
Dubai selbst hat sich in den vergangenen zwei Jahrzehnten stark verändert. Der Standort ist internationaler und professioneller, für ausländische Investoren aber auch in vielerlei Hinsicht anspruchsvoller geworden. Gerade deshalb ist lokale Erfahrung entscheidend. Wer in einem dynamischen Markt erfolgreich arbeiten möchte, braucht nicht nur allgemeine Informationen, sondern jemanden, der lokale Prozesse kennt, Veränderungen einordnen kann und aufgrund langjähriger Expertise weiß, an welcher Stelle welche Lösung sinnvoll ist.
Auch in herausfordernden Zeiten zeigt sich aus Sicht von Holger Ochs die Anpassungsfähigkeit des Standorts. Die Vereinigten Arabischen Emirate haben in vielen Situationen bewiesen, dass sie auf Herausforderungen schnell reagieren, Entscheidungen konsequent umsetzen und dadurch wirtschaftliche Aktivität auch in Krisenzeiten weitestgehend stabil halten können. Für internationale Investoren bedeutet das: unternehmerische Chancen bleiben in den VAE und der gesamten Golfregion weiter bestehen, aber sie müssen professionell begleitet werden.
Für InterGest Middle East ist diese Rolle definiert. Das Team unterstützt Unternehmen dabei, lokale Anforderungen zu verstehen, administrative Aufgaben zuverlässig zu bewältigen und den Blick auf das Wesentliche zu behalten: das eigene operative Geschäft.
Nach 20 Jahren in Dubai blickt Holger Ochs nicht nur auf den erfolgreichen Aufbau eines Unternehmens zurück, sondern auf eine persönliche Reise, die von Mut, Vertrauen und vielen Begegnungen geprägt ist. Aus einem Brief und einem Gespräch in Sarreguemines ist eine feste InterGest-Präsenz im Nahen Osten entstanden.
Und auch wenn Holger Ochs heute sagt, dass er viel arbeitet – oft mehr, als er eigentlich möchte –, klingt darin kein Bedauern mit. Eher die Gelassenheit eines Unternehmers, der etwas aufgebaut hat und nun den nächsten Schritt vorbereitet: Verantwortung stärker an sein Team zu übergeben und die besondere Kultur von InterGest Middle East in die Zukunft zu tragen.
„Schauen wir mal, ob ich das so umgesetzt kriege“, sagt er mit einem Lächeln.
Vielleicht ist genau das die Haltung, die diese Geschichte so gut beschreibt: nicht alles bis ins Letzte planen, aber Chancen erkennen, Verantwortung übernehmen und mit den richtigen Menschen an der Seite Schritt für Schritt etwas Nachhaltiges aufbauen.
20 Jahre InterGest Middle East sind deshalb ein gutes Beispiel dafür, was InterGest weltweit auszeichnet: lokale Kompetenz, persönliches Vertrauen und die Kunst, internationale Geschäfte dort erfolgreich zu begleiten, wo sie tatsächlich stattfinden – vor Ort.
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